Palavra

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Uma palavra ou vocábulo é uma unidade da linguagem falada ou escrita. As palavras podem ser combinadas para criar frases. O termo palavra deriva originalmente do grego parabolé, tomada emprestada pelo latim, que gerou parabola.

A parábola têm demonstrado grande interesse como instrumento no processo de comunicação. Um bom exemplo são as parábolas utilizadas pela explicar fenômenos da ciência da Administração

[editar] O Conceito de Palavra

No entanto, não é fácil definir o conceito de palavra. Na língua escrita é fácil demonstrar o que é uma palavra. Em muitos sistemas de escrita, uma palavra em um texto é delimitada por espaços em ambos os lados. Alguns idiomas, como o amárico usam divisores de palavras, ao passo que outras, como o sânscrito, não separa as palavras na escrita. Em antigos manuscritos em latim e em japonês, o uso de delimitadores de palavra é optativo.

[editar] Formação de Palavras e Métodos de Delimitação

Nas línguas fusionais, uma única palavra (por exemplo, love "amar") pode assumir diferentes formas (loves "ele/ela ama", loving "amando" e loved "amado/a"). No entanto, essas formas não são consideradas palavras diferentes, e sim, diferentes formas de uma mesma palavra. Nessa categoria de idiomas, considera-se as palavras como formadas por uma união de vários morfemas (love+s).

Palavras em línguas aglutinantes podem ter um grande número de morfemas, ao ponto de palavras equivalerem a frases complexas em outros idiomas. Por exemplo, na língua yupik, angyaghllangyugtuq significa "ele quer comprar um barco grande". Essas palavras enormes continuam a ser palavras únicas, pois elas contém só um lexema, "morfema lexical", ou "entrada de dicionário": os demais morfemas são partículas gramaticais que nada significam por si só.

Essa questão mostra-se ser mais fácil nas línguas analíticas, onde uma palavra quase sempre consiste de um único morfema. Entretanto, alguns conceitos são expressos pela combinação de sílabas ou grafemas em uma única composição.

Na linguagem oral, distinguir palavras individuais é ainda mais complexo. Palavras curtas são pronunciadas de uma só vez, enquanto que palavras mais longas requerem vários ciclos de respiração. O francês falado possui algumas das características de uma língua aglutinante: je ne le sais pas "Não sei disto" se torna /ʒənələsepa/. Como grande parte dos idiomas falados não possuem escrita, determinar cientificamente os limites de cada palavra torna-se crucial.

Há cinco formas de determinar onde, na linguagem oral, as palavras começam e terminam:

• Pausa potencial

Um falante é levado a repetir pausadamente uma determinada setença. A tendência é que ele venha a inserir pausas onde as palavras são delimitadas. No entanto, tal método não é de todo seguro: o falante poderia facilmente quebrar palavras polissilábicas.

• Indivisibilidade

Um falante é levado a dizer uma frase e, em seguida, a repeti-la com alguns acréscimos. Assim, Morei nesta aldeia por dez anos tornar-se-ia Minha família e eu moramos nesta pequena aldeia por cerca de dez anos ou mais. Haverá uma tendência para que essas palavras a mais sejam inseridas entre as palavras que já se encontravam na frase. Entretanto, alguns idiomas aceitam infixos nas palavras como portadores de informação adicional.

• "Mínimas formas livres"

Esse conceito foi porposto por Leonard Bloomfield. Palavras são tidas como a menor unidade significativa da fala que podem significar algo por si mesmas. Isso agrupa fonemas (unidades sonoras) em lexemas (unidades de significado). Contudo, algumas formas escritas não são mínimas formas livres como se, isoladamente, elas fizessem sentido, como o artigo a e a preposição de.

• Delimitadores fonéticos

Alguns idiomas possuem regras específicas de pronúncia que tornam fácil detectar onde começam e terminam as palavras. Por exemplo, numa língua que acentua regulamente a última sílaba de uma palavra, como o hebraico, é mais provável encontrar um delimitador de palavra após tais sílabas. Um outro exemplo é encontrado em idiomas que possuem regras de harmonia vocálica, como o turco: as vogais em uma determinada palavra compartilham da mesma "qualidade"; assim, um delimitador de palavra ocorre mais facilmente próximo do local onde uma vogal de outra "qualidade" é encontrada. Todavia, nem todos os idiomas possuem tais regras fonéticas, sendo exceção as que dispõem de tais regras.

• Unidades semânticas

Assim como as "minimas formas livres", este método quebra uma frase em suas menores unidades significativas. Entretanto, idiomas contém palavras que possuem pouco valor semântico (e ainda possuem uso gramatical), ou unidades semânticas que são palavras compostas.

Na prática, os lingüistas aplicam uma combinação de todos os métodos listados acima a fim de delimitar as palavras numa determinada frase. E mesmo com a cuidadosa aplicação desses referidos métodos, ainda não foi possível definir cabalmente o que é uma palavra.

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